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寒武紀2020-2-9 09:07 PM
德國發現1.5億年前翼龍捕食烏賊證據

上週一份發表在《科學報告》(Scientific Reports)期刊上的研究發現,一塊1.5億年前烏賊的化石上卡著一顆牙齒,經過分析,那來自一隻翼龍。古生物學家稱,這是第一次發現原來翼龍可以捕食海裡的頭足類生物的證據。

這塊化石2012年從德國巴伐利亞州一塊石灰石沉積岩內發掘出來,當時操作人員給它簡單拍照後就送去瑞士蘇黎世大學成為藏品。

德國波鴻魯爾大學(Ruhr-Universität Bochum)的古生物學家霍夫曼(René Hoffmann)告訴《紐約時報》,去年他偶然翻到這塊化石的圖片,這個生物頭部下方突出的一個像牙齒的物體引起了他的注意。

霍夫曼說,這塊化石看起來來自現代烏賊的祖先——一種頭足類動物。化石保存得很好,墨囊和鰭部分完好。根據那個突出物的大小、形狀和質地,霍夫曼和同事認為這很可能來自史前一種「愛吃海鮮」的翼龍。

他們估計這只翼龍看見一些在海面上活動的烏賊,隨即俯衝捕食,至少一顆牙齒嵌進烏賊體內約一英吋深處。可是由於烏賊太沉、或是翼龍當時所處的方位不合適,烏賊掙脫了,還扯走了翼龍的一顆牙齒。也很可能,這只烏賊雖然逃脫,但是傷勢過重很快也沉到海底死亡,變成化石。

儘管對當時場景作出定論很困難,但是霍夫曼說,他們的研究認為至少可以肯定的一點是,這顆牙齒是暴力衝突的結果。

沒有參與這份研究的史前爬行動物專家布魯亞特(Jean-Paul Billon Bruyat)告訴《紐約時報》,這個奇特的化石是第一個翼龍捕食海裡頭足類動物的證據。

另一位沒有參與這份研究的翼龍專家、巴西聖埃斯皮裡圖聯邦大學(Federal University of Espírito Santo)的羅德裡格斯(Taíssa Rodrigues)告訴Science News,這塊化石非常稀有,展現了遠古時期動物之間捕的互動。「從為數不多的情形來看,翼龍是大型魚類的獵物,可是這塊化石展現的卻是相反的情形,這很有意思。」


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