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美國恐龍國家保護區
[b]恐龍 (Dinosaur)國家保護區 [/b]
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恐龍國家保護區佔地極廣，橫跨猶他與科羅拉多兩個州。這個地方雖然是因為挖出大量的恐龍化石而成為保護區，其實公園裏能看的遠超過恐龍而已。公園雖然很大，但是只有在猶他境內的Dinosaur Quarry遊客中心有恐龍化石展示，另外半邊沒有。大部分的遊客是慕恐龍之名而來，所以猶他這半邊的生意明顯好得多。
進入園區後先把車停好，然後等台車（如照片）坐到遊客中心。距離其實不遠，大概不到五分鐘的車程而已。
照片後方的建築就是遊客中心。它最特殊的地方是有半邊是靠著岩石蓋起來的，而那片岩石裏充滿恐龍骨頭的化石。這個地點就是原來挖掘化石的工作地點，現在被整個保護起來。
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進到遊客中心裏，迎面就看到這面嵌滿了化石的岩壁。講解已經進行了一半，只聽到關於保護區成立的歷史。雖然大都市裏的博物館都會有恐龍化石，但是看到化石以原始的樣子保存在這麼一大片的岩石裏，大概只有在這裏才有機會。這種形式的壯觀，也一樣讓我們看得合不攏嘴，驚歎不已。
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遊客中心也保留了工作室的面貌。敲下來的大塊化石在這裏做細部的清理，登錄與分類。
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展示的其中一個完整化石。美中不足的地方是這裏大部分的展示品，尤其是大型的化石，幾乎全是贗品。愈是大而完整的愈是假貨。真品不知道在哪裏，可能在博物館或研究機構。雖然這些是複製品，但一樣小心保護在櫥窗或欄杆外，不讓遊客接觸。
展示說明上倒是都有標明它是真品或複製品，沒拿遊客當傻瓜耍。
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一個大型恐龍的腿骨。剛好有個人可以比較大小。
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兩截骨頭。後面是化石岩壁。
這裏的遊客，小孩佔的比例特別高。美國的小孩，包括Irene在內，對恐龍都有異乎尋常的興趣。 Irene就對這個公園非常滿意，認為是這次旅行最好玩的公園之一。
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一隻長著利齒的恐龍頭骨。
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這是展示裏最完整的化石，可惜也是假的。
[[i] 本帖最後由 達爾文 於 2007-10-24 05:15 PM 編輯 [/i]] |
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這裏挖出來的恐龍化石質與量都很驚人。因為有河流經過，附近有很多恐龍出沒。有些恐龍死在河邊，漲水時就被帶到河裏。有些被水流帶到較淺的支流，之後河裏的泥沙淤積，掩埋了這些屍體或散落的骨頭。多年沉積後，就形成了現在的化石。
考古學家原先最感興趣的是挖出更多的恐龍化石。後來他們大概發現光是挖出更完整或更多種類的恐龍，並不能幫助他們了解恐龍的生活。從1990年代以後，這裏考古活動的重心改為發掘出恐龍時代的生態系，也就是同年代同環境的其他動植物也成為挖掘的重點。雖然從電影或小說上看起來，人類似乎很瞭解恐龍。但事實上很多是憑猜測，而且無法證實。比如像恐龍的顏色，就沒有人真正知道。考古學家對恐龍行為的假設也不斷在修正，比如像三犄龍的尖角，原先被認為有防禦肉食性恐龍的自衛功能，現在有人卻認為那只是求偶時好看用的，沒有其他作用。有太多的課題值得人類去研究，而這裏保存了大量的拼圖。沒人能保證這是完整的一套拼圖，也沒有人知道拼下去到底會看到什麼。好奇心與求知慾驅使人類不斷努力，比前一天更加認識這個世界幾分。
當然也有人堅信地球只有一萬年的歷史，並據此認為恐龍和人類曾一起生活。如果能有這麼堅定的信念，其實人生倒也會簡單不少....
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從遊客中心俯瞰。你看前面那個小坡，沿崚線上那一排尖尖的石頭，像不像一隻劍龍的背脊
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綠河俯瞰點的另一個角度。後頭那個長相怪異的石頭山是Split Mountain。
看到這裏，你可能又會開始懷疑所謂”能看的不止恐龍化石”云云，也不過爾爾。別忘了我們只到園區位於猶他的西半部，科羅拉多那一側的東區我們只過門而不入，那半邊才是山水風光的精華所在。綠河流到東邊，切割那裏的山，留下壯麗的峽谷景觀。我完全知道我們錯過了什麼，但是在有限行程裏的順道遊，本來就該有所取捨。
國家公園官方網站是[url]http://www.nps.gov/dino[/url]。時間有限的人可以只去西區，大概在遊客中心停留一兩小時，再沿園內道路往東開到綠河俯瞰點與Split Mountain附近就可以了，時間有限的話不必再往東開。這樣在東區大概要兩三個小時。開車從西入口到東入口大概要三四十分鐘，據公園說法，東區那條觀景道路來回要四小時。算一算，如果開普通的車走正常的環園道路，玩完東西兩區至少是一天的行程。園內還有一些路是僅供四驅車行駛，另外園區的極東和極北都有步道，露營區或巡警站，對外交通有狀況良好的道路，但實在過於偏遠，我也完全不知道去那裏能看到什麼。
他們的恐龍展示非常精彩，風景也很出色，是個非常值得特地來看看的地方。它的地點也方便，在大黃石區，猶他國家公園區與科羅拉多西部國家公園區的中間。這個國家保護區幾乎有國家公園的水準，以它遼闊的腹地與豐富的自然資源，說不定哪天就被升格成國家公園了。
[[i] 本帖最後由 達爾文 於 2007-10-24 05:17 PM 編輯 [/i]] |
| Franco仔 | 2007-10-24 10:48 AM |
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| well done... ...有機會會去看看''請問在那兒及有什麼交通工具可以去到呢???唔該: |
| oviraptor | 2007-10-25 08:12 AM |
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| 好帖!一定要給精華:handshake |
| fossilshk | 2007-10-26 07:47 AM |
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| 達爾文不錯的介紹! |
| Dinozoo | 2007-10-27 09:21 AM |
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:D好帖!!!!!
美國呀....><
好羨慕你:P |
| z35874z | 2008-12-10 05:29 PM |
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| 真是好的亂七八糟 |
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