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英发现最小动物化石 0.5亿年前螨虫长170微米

据英国每日邮报报道，日前，英国曼彻斯特大学科学家最新发现5000万年前保存完好的螨虫化石，被认为是世界上最小的化石。这个远古螨虫攀爬在体形不大的蜘蛛身体上，是科学家在扫描一块波罗的海琥珀时发现的，经测量这个远古螨虫体长仅有170微米。

这个远古螨虫攀爬在体形不大的蜘蛛身体上，是科学家在扫描一块波罗的海琥珀时发现的，经测量这个远古螨虫体长仅有170微米。

该项研究报告发表在《英国皇家研究院生物学快报》上，研究人员使用CT扫描呈现出这只远古螨虫的3D结构。生物学家大卫-彭尼(David Penney)博士指出，这种远古节肢动物非常微小，其体长仅有170微米，并且非常罕见。

彭尼博士称，如果没有CT扫描，生命科学学院研究小组不会鉴别发现这个螨虫化石。他在接受英国广播公司记者采访时说：“CT扫描使我们能够直接从琥珀中解剖分析螨虫化石，可揭示需要识别的重要信息。这一物种样本在化石纪录中非常罕见，可能是现存Histiostomatidae物种中最古老的化石纪录。多数琥珀化石中包含着个别昆虫或者几种昆虫在一起，但没有它们明确直接交互关系的确凿证据。我们在研究报告中描述的这种非同寻常物种仅是数十万种远古物种其中之一。”

生物学家同事理查德-普雷佐西(Richard Prezoisi)博士补充称，通过这项研究我们可以推测物种间寄居运载现象的悠久历史，并提供了诸如此类行为进化可追溯的地质时期。

波罗的海琥珀是一种在波罗的海地区附近的树脂化石，当树脂从树上渗出掉落在树枝、枝干、昆虫、节肢动物和其他史前甲壳类动物身体上时，会将它们俘获并保存下来。在琥珀中的物体不会随着时代变迁而腐烂，而是完好地保存下来。

使用显微镜可观测到琥珀中的这只远古螨虫，其历史可追溯至5000万年前

深入分析展示这只远古螨虫的身体器官和结构

研究人员使用CT扫描呈现出这只远古螨虫的3D结构

2011-11-16 10:21 PM