化石講場-Fossils Board 首個古生物/恐龍/化石華語討論區 - [古生物新聞 Paleontology News] - 錘子型下巴、柵欄狀牙齒雲南發現2.4億年前「海怪」化石

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錘子型下巴、柵欄狀牙齒雲南發現2.4億年前「海怪」化石

中國古生物研究團隊於知名科學期刊《科學進展》（Science Advances）發表論文，復原了2.4億年前「奇異濾齒龍」的形象。奇異濾齒龍化石是目前所找到地球上最早的草食性海洋爬行動物，其類似雙髻鯊的「錘子頭」頭骨結構及3種類型的牙齒，被稱為「史前海怪」。

奇異濾齒龍 Atopodentatus unicus 是生活於2.4億年前的草食性海洋爬行動物

奇異濾齒龍的化石2014年初在中國西南腹地被發現，檢驗確認該物種生存於2.4億年前（三疊紀中期），口腔中遍布細密的柵欄狀牙齒，是海洋爬行動物中罕見的濾食性類群，國際古生物學界並將此物種命名為「奇異濾齒龍」（Atopodentatus unicus）。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員李淳表示，這種「錘子頭」頭骨結構曾見於某些史前兩棲類以及現代的雙髻鯊，但奇異濾齒龍的「錘子頭」頭骨結構，則是首次在爬行動物中觀察到的罕見現象。

科學家說，奇異濾齒龍的錘型頭骨，能幫助牠自己以海底植物為食。也正因為這一長相則成為科學家們能夠辨認的重要特徵。科學家們用粘土製作了一個像兒童玩具培樂多那樣的模型，了解奇異濾齒龍如何餵食。芝加哥菲爾德自然歷史博物館的聯合研究人員奧利維爾•瑞皮爾解釋：「我們研究上頜與下頜是如何鎖住的，這就是我們如何進行這一工作，然後形容它」。他說，奇異濾齒龍還有助於了解2.52億年地球歷史上已知最大規模一次大滅絕的始末。在這種生物所生活的時期，地球正處於從喪失90%海洋哺乳動物的大滅絕中恢復的時期。

瑞皮爾表示，奇異濾齒龍的存在顯示，地球生命可以比此前人們普遍推斷的速度更迅捷的恢復，並進一步變得多元化。據報導，2015年又找到另一個具保存完好的奇異濾齒龍頭骨化石，顯示該物種吻部誇張的橫向生長，牙齒則有3種類型，分別用於啃食和過濾藻類。參與與這些化石有關工作的蘇格蘭國家博物館的尼克•弗雷澤博士表示，這一「奇怪的動物」就好像是美國作家和漫畫家蘇斯博士兒童故事書中形容的集中了混亂特色的動物。他說：「我們設想它在水下岩石上刮藻類植物。食草類海洋爬行動物非常少見——這是我們所知最古老的紀錄。」

研究論文:
http://advances.sciencemag.org/c ... 5/e1501659.full.pdf