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oviraptor (偷蛋龍)
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神秘未知生物化石現身：疑為貓狗共同祖先

科學家從發現的腳踝骨中推斷出了這種動物的存在

貓和狗可以說是兩種個性完全不同的寵物，前者任性冷漠，以自我為中心，後者則乖巧心，成為了人類最好的朋友。不過近日比利時科學家從發現的化石中研究登出結論，這兩種性格截然不同“寵物大戶”很可能具有共同的祖先。

根據英國《每日郵報》報道，比利時科學家最近出土了一塊古老的哺乳動物化石，據信該生物或可能大約生活在5500萬年前的潮濕森林。這塊化石以腳踝骨為主，共有十余塊碎片，該物種也被命名為Dormaalocyon latouri，這正是發現它的比利時村莊名稱。據還原圖顯示，Dormaalocyon是體重約10千克的樹棲動物，它主要以更小的哺乳動物和昆蟲為食，看起來像小型美洲豹和松鼠的合體，長有尾巴和類似貓的口鼻。

比利時皇家自然科學院的古生物學家弗洛雷亞爾‧索爾（Floreal Sole）研究發現，很多種哺乳動物，例如貓和狗，獅子和熊，都與一種起源不明的樹棲哺乳動物有著相同的血係。通過對在Dormaal地區泥土裏篩選出的近14000顆牙齒的分析，總共有近40個哺乳動物物種被發現，其中有280個新的牙齒樣本來自同一個未知的新物種。

這些牙齒外觀非常原始，因此很可能起源于非常早的時期，這些事實都暗示著Dormaalocyon與食肉動物的起源非常近，並且這種起源很可能是發生在歐洲。而腳踝骨化石揭示了Dormaalocyon是一種適合在潮濕森林中奔跑的動物，這也與當地歷史上的自然環境吻合。

“對Dormaalocyon的研究和理解對于重建胎盤哺乳動物對肉食性飲食的適應非常重要。”索爾教授說道。“Dormaalocyon提供了最大的恐龍消失之後有關胎盤哺乳動物的進化的信息，使得科學家們能夠提出它們很可能在古新世晚期就已經變得多樣化的假設。”這意味著還有更多的化石有待發現，從而揭開這些現代家養動物的起源的問題。
http://big5.xinhuanet.com/gate/b ... /10/c_125985818.htm