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oviraptor (偷蛋龍)
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科學家首次在琥珀中發現恐龍尾巴化石

9900萬年前的恐龍尾巴保存於琥珀中

羽毛的結構非常清晰

電影《侏羅紀公園》中，科學家用琥珀的千萬年前蚊子的一滴血液複製出恐龍，如今學者真的在琥珀中找到9900萬年前的恐龍尾巴，學者說這是歷來首次發現「非鳥小恐龍」，學者說，研究恐龍數十年，從未看到如此「新鮮」的恐龍，新發表的研究論文當中也有台灣學者參與的心血，共同列名作者、臺北市立大學的曾國維教授也出了一份力。

中國地質大學邢立達博士去年在緬甸北部的琥珀市場，買到這塊琥珀，發現裡面有約6公分長的恐龍尾巴，之後他與加拿大薩斯克其萬博物館的麥凱勒等多名學者合作，研究這個重大發現。推估這段尾巴屬於一隻全長僅18.5公分大的非鳥小恐龍，生活在9900萬年前，毛茸茸的尾巴包含至少8枚尾椎，而且是3D立體的，邢立達用他指導教授的夫人之名，給這隻恐龍取了暱名「伊娃」。論文作者之一、加拿大亞伯塔大學的柯里教授說：「我研究恐龍數十年，從未想到有朝一日能看到如此『新鮮』的恐龍。」

為了探清伊娃羽毛掩蓋下的尾椎結構，包括中國科學院動物所副研究員白明，中國科學院高能物理研究所副研究員黎剛等人，運用多種無損成像和分析手來進行研究，推測恐龍身分。學者說，這隻恐龍的尾部長且靈活，羽毛沿著椎體有規律地分佈。從骨骼形態上看，它屬於虛骨龍類下的一個演化支——手盜龍類（Maniraptora）。這類恐龍有細長的前肢、半月形的腕骨和三指形的前掌。大小近似一種1.6億前生活在中國華北地區的手盜龍類——近鳥龍（Anchiornis）相近。近鳥龍的體長僅約34公分，重約110克。但目前無法判斷「伊娃」是幼年個體或成年個體。論文共同作者之一、台北市立大學運動能力分析實驗室的曾國維教授指出，「至於伊娃的死因，目前我們也不好推斷。」他表示，伊娃標本沒有掙扎的跡象，也無明顯的皂化外觀，提示標本在被樹脂包裹時已經死去。「但標本並無明顯腐敗特徵，它可能剛剛死亡，是一具相對新鮮的遺骸。」

此外，研究團隊分析伊娃標本中的微量元素分佈圖。發現了高度鐵元素，這些是血紅蛋白和鐵蛋白的痕跡。邢立達表示：「我們的發現表明，琥珀可以為沉積岩中的恐龍化石記錄補充大量資訊，是個非常值得大力研究的新資訊來源。」不過學者說，這塊琥珀年代太久遠，無法用它讓電影《侏羅紀公園》中的場景成真，但通過觀察，可進一步提昇對恐龍的知識，下一步是尋找更多材料並分析。（大陸中心／綜合外電報導）