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美國發現最大恐龍腳化石 屬於腕龍的足部寬約1公尺
學術期刊Peerj發表的一份研究報告指出，通過3D掃描技術測量和比較，美國古生物學家認為，20年前，在懷俄明州發現的一個長約1米的足印屬於地球上最大的陸地動物——蜥腳類恐龍。科學家暫無法判斷其確切的種類，但他們分析認為，這隻「大腳怪」是腕龍的近親。研究報告指出，這是有史以來發現的最大的恐龍足印。
報告作者之一、美國自然博物館研究員Emanuel Tschopp表示，這個足印必定屬於有史以來最大的陸地動物——蜥腳類恐龍。研究報告介紹，這個巨型足印化石是堪薩斯大學探險隊於1998年在懷俄明州莫里遜組(Morrison Formation)地層發現的。埋藏在長頸恐龍的尾巴下面。科學家們認為，它是一個左後腳印。他們估計這隻恐龍的臀部距地可能高達4米。
該報告還指出，距今1.5億年前，這種蜥腳類恐龍生活在猶他州東部到懷俄明州西北部的廣袤大陸上。Tschopp表示，相較之下，在此期間的其他蜥腳類恐龍生活範圍較小。
蜥腳類恐龍曾是陸地上最大的動物，主要生活在侏羅紀和白堊紀，包含100多個種類。它們絕大多數都是用四肢行走的巨型素食恐龍。頭小、脖子長、尾巴長，牙齒呈小匙狀。人類有史以來發現的最大的蜥腳類恐龍是「巴塔哥尼亞泰坦龍」(Patagotitan)，體長37米。
論文: https://peerj.com/articles/5250/
 圖片附件: brachiosaur foot.jpg (2018-7-26 04:46 AM, 141.37 K)
A photograph from the excavations in 1998, with the brachiosaur foot bones below a tail of a Camarasaurus. University of Kansas expedition crew member as a scale.
Credit: the KUVP archives
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